Abstract I approach the cultural construction of the idea of person in the first years of life among the Yucatec Maya through the relationship between parental ethnotheories and worldview. I focus in the hetsmek’ ceremony and suggest that it may be seen as the expression in parental ethnotheories of the role played by souls and human society in the formation of children. Parents and godparents symbolically contribute to open the infant’s road in order to develop the abilities that will define the concept of understanding. These evoke the characteristics of human beings modeled from corn as described in the Maya genesis. Among them, responsibility and awareness relate to ik’. Together with ool, they refer to the attributes that allow the individual to engage in the world and which require further investigation into their multiple meanings and relations if we are to better understand the construction of the person among the Maya of Yucatan.

Resumen A partir de la relación entre cosmovisión y etnoteorías parentales y su expresión en prácticas de crianza infantil me he aproximado a la construcción de la persona en los primeros años de vida entre los mayas de Yucatán. Centro este trabajo en la ceremonia de hetsmek’, ya que sugiero puede verse como expresión del papel que juegan las entidades anímicas y la agencia humana en las etnoteorías parentales, al tomar en cuenta la conformación de los niños. Los padres, apoyados en los padrinos, contribuyen simbólicamente a abrirle el camino al infante para que desarrolle las capacidades que definirán su entendimiento. En conjunto evocan las que caracterizan a los seres de maíz en el génesis maya. En particular, la responsabilidad y la adquisición de conciencia se relacionan con ik’, atributo que permite al individuo relacionarse con el mundo al igual que ool y cuyos significados múltiples y relaciones requieren mayor investigación para entender la construcción de la persona entre los mayas de Yucatán.

We present results from a study oriented to investigate socio spatial distribution of infant mortality and its relationships with social deprivation in the Yucatan Peninsula from 1990 to 2000. The Infant Mortality Rate (IMR) was calculated for each municipality and state. Deprivation indexes and strata of the Consejo Nacional de Poblacion were also used. First, we applied cartographic analyses to infant mortality and deprivation data separately and after, we integrated both indexes. Results showed that in spite of a sistematic reduction we observed in the IMR within the national and state levels, this diminish has not been homogeneous for the states neither for the municipalities. Whereas the national means are considered as reference values, we noticed that infant mortality became more deteriorated in Yucatan Peninsula during the studied period because of an increase in the proportion of municipalities with high IMR. As well as the number of municipalities with high social deprivation increased. The heterogeneous spatial distribution of the combination of indexes could reflect the deterioration of living conditions by-product of some processes of regional development.

Se presentan resultados de un estudio orientado a conocer la distribución territorial de la mortalidad infantil y su relación con algunos indicadores socioeconómicos en la península de Yucatán, en el período 1990-2000. Se estimaron las Tasas de Mortalidad Infantil (TMI) estatales y municipales. Para la caracterización socioeconómica se utilizaron los índices y estratos de marginación del Consejo Nacional de Población. Primero se analizaron cartográficamente los datos de mortalidad infantil y de marginación por separado y, posteriormente, se asociaron los dos índices. Los resultados mostraron que no obstante que a nivel nacional y estatal se ha observado una disminución sistemática en las TMI, el descenso no ha sido homogéneo en los estados ni en los municipios. Considerando los promedios nacionales como valores de referencia, se advirtió que la mortalidad infantil empeoró en la península de Yucatán durante el período estudiado, al presentarse un incremento en la proporción de municipios con TMI altas. De igual forma, hubo un aumento en el número de municipios con marginación alta. La distribución espacial heterogénea de la combinación de índices podría reflejar el deterioro de las condiciones de vida derivado de ciertos procesos del desarrollo regional.

Objective. To compare vaginal delivery hospital and traditional care systems to identify resources and practices, as well as maternal and neonatal complications related to each system. Material and Methods. Between 1989 and 1990, a cross-sectional study was conducted in three hospitals of Merida City and four municipalities of the state of Yucatan. The study sample consisted of 205 women who had a normal vaginal delivery. Delivery procedures were observed and a questionnaire to identify complications was applied 15 days after childbirth. Data analysis consisted in comparison of proportions with the chi-squared test. Results. Maternal and neonatal complications were identified in both systems; however, maternal complications were more frequent in hospital care, whereas neonatal complications were more frequent in traditional delivery care. The total number of complications was similar in the two systems. Conclusions. No difference was found in the quality of care between the hospital and the traditional systems. Observed complications may be attributable to resources and practices of each system. Additional studies should be conducted to evaluate the advantages and disadvantages of each system, as well as to improve the quality of maternal and child care.

Objetivo. Comparar la atención del parto por vía vaginal entre los sistemas hospitalario y tradicional, para identificar recursos y procedimientos utilizados, y la aparición de complicaciones maternas y neonatales derivadas del tipo de atención. Material y métodos. Estudio transversal realizado en tres hospitales de la ciudad de Mérida y cuatro municipios del estado de Yucatán, México, entre 1989 y 1990. La muestra estuvo constituida por 205 mujeres que tuvieron parto por vía vaginal. Se observó la atención del parto y, a los 15 días posparto, se les entrevistó para detectar complicaciones maternas y neonatales. Se calcularon proporciones y se aplicó ji cuadrada para compararlas. Resultados. Se presentaron complicaciones en ambos sistemas. Sin embargo, en el hospitalario predominaron las maternas y en el tradicional, las neonatales. El número total de complicaciones fue similar. Conclusiones. La calidad de la atención fue similar en ambos servicios. Las complicaciones observadas pueden atribuirse a los recursos y acciones utilizados en cada sistema. Se requieren más estudios de este tipo para contar con evaluaciones objetivas de las ventajas y desventajas de ambos sistemas y contribuir a mejorar la calidad de la atención materno-infantil.

Objective. To compare vaginal delivery hospital and traditional care systems to identify resources and practices, as well as maternal and neonatal complications related to each system. Material and Methods. Between 1989 and 1990, a cross-sectional study was conducted in three hospitals of Merida City and four municipalities of the state of Yucatan. The study sample consisted of 205 women who had a normal vaginal delivery. Delivery procedures were observed and a questionnaire to identify complications was applied 15 days after childbirth. Data analysis consisted in comparison of proportions with the chi-squared test. Results. Maternal and neonatal complications were identified in both systems; however, maternal complications were more frequent in hospital care, whereas neonatal complications were more frequent in traditional delivery care. The total number of complications was similar in the two systems. Conclusions. No difference was found in the quality of care between the hospital and the traditional systems. Observed complications may be attributable to resources and practices of each system. Additional studies should be conducted to evaluate the advantages and disadvantages of each system, as well as to improve the quality of maternal and child care.

Objetivo. Comparar la atención del parto por vía vaginal entre los sistemas hospitalario y tradicional, para identificar recursos y procedimientos utilizados, y la aparición de complicaciones maternas y neonatales derivadas del tipo de atención. Material y métodos. Estudio transversal realizado en tres hospitales de la ciudad de Mérida y cuatro municipios del estado de Yucatán, México, entre 1989 y 1990. La muestra estuvo constituida por 205 mujeres que tuvieron parto por vía vaginal. Se observó la atención del parto y, a los 15 días posparto, se les entrevistó para detectar complicaciones maternas y neonatales. Se calcularon proporciones y se aplicó ji cuadrada para compararlas. Resultados. Se presentaron complicaciones en ambos sistemas. Sin embargo, en el hospitalario predominaron las maternas y en el tradicional, las neonatales. El número total de complicaciones fue similar. Conclusiones. La calidad de la atención fue similar en ambos servicios. Las complicaciones observadas pueden atribuirse a los recursos y acciones utilizados en cada sistema. Se requieren más estudios de este tipo para contar con evaluaciones objetivas de las ventajas y desventajas de ambos sistemas y contribuir a mejorar la calidad de la atención materno-infantil.